石牌坊的历史起源也是由文献和图文印证的，包括发展的历史演变的过程，石牌坊在建筑上面的意义对整个中国古代建筑史都有划时代的意义，这里面包含了设计、绘画、建筑力学、雕刻、民俗文化等很多方面，是具有极高的艺术欣赏价值和标志性的的实用价值。 石牌坊在唐朝以前是比较设计较为简易的，这跟当时的政治体制是比较相符的，到了唐朝以后尤其是南宋以后，更是罢黜百家，孔子在当时也已经被尊崇一千多年了，棂星是中国古代的先人们命名的文昌之星，是学术的代表，而当时修建的孔庙里面就必须有棂星门，棂星门当时也是石牌坊的演变过程的一部分，所以说石牌坊不仅仅是一种单一的建筑结构，同时也是封建社会对礼制的一种意识形态的体现。 石牌坊在各个方面无论是绘画、建筑、雕刻还是在礼制、文化内涵，礼仪伦理上面都达到了高峰。中国现存的石牌坊建筑中有百分之九十的都是明清时期留存的，在当时修建石牌坊有严格的等级制度，必须由官员层层审核，最后由皇帝拍板才能雕刻建造的。